Поезд медленно приближался к перрону, скрипя тормозами. Воздух был наполнен запахом железной дороги, щебня и атмосферой дальних путешествий. Настя была в двенадцатом вагоне. Я быстро нашёл его и зашагал рядом, пока состав лениво тянулся вдоль платформы, всматриваясь в окна в поисках знакомого силуэта. Сердце билось чуть быстрее – словно знало, что вот-вот произойдёт некое важное и долгожданное событие.
Наконец поезд остановился. Проводник распахнул двери, и пассажиры неспешно потянулись наружу, с чемоданами, рюкзаками, с сонными или озабоченными лицами и бегающими глазами. На перроне стало тесно и шумно: кто-то радостно встречал родных, кто-то торопился к такси. И тут я увидел её.
Радостная, счастливая и слегка уставшая после долгой дороги, она уже выглядела так, будто привезла с собой целый чемодан солнечного света. На плечах – небольшой туристический рюкзак, из бокового кармана которого выглядывала бутылка с изотоником. Я помахал ей и двинулся навстречу. На ее щеках играл легкий румянец, глаза светились озорством и каким-то особым светом, который я ощущал даже на расстоянии.
Подходя ближе, я приложил палец к губам, затем развёл руки в стороны, словно произнося: «Ничего не говори, давай просто обнимемся». Мы замерли на мгновение, встретившись взглядами, а потом одновременно крепко и нежно обнялись – страстно и по-дружески, словно желая наверстать два года разлуки. В этих теплых объятиях исчезло всё: шум вокзала, толпа людей, разговоры вокруг и вся моя накопившаяся за эти дни усталость. Словно во мне раскрылся внутренний источник силы. Она наполнила его. Казалось, время остановилось, уступив место чему-то простому и важному – чистой радости встречи старых добрых знакомых.
– Ты просто ненормальная, сумасшедшая авантюристка! – смеясь, сказал я. – Как же я рад тебя видеть, чувствовать, обнимать…
– Это кто тут сумасшедшая авантюристка?! – прищурилась она, и в её глазах мелькнула игривая искра.
– Ты и только ты одна!
– Ах, ну, если только я, тогда ладно. А то врезала бы тебе прямо здесь, – наигранно погрозила Настя, сжав зубы и сделав вид, будто собирается проверить мой пресс на прочность. – Я так рада, очень рада встрече! Если бы не ты, я, наверное, и не выбралась бы никуда в этом году. Так что, какие планы?
Я окинул её взглядом: рюкзак, коврик, палатка – весь её вид говорил, что она готова к приключениям, а не к «тюленячьему» отдыху на пляже. Хотя сейчас мне бы хотелось хоть пару дней именно такого, но… В голове у меня уже было несколько заготовок на этот случай – дорога в Симферополь оказалась долгой и у меня имелось предостаточно времени набросать приблизительный план.
– Поехали в Судак! – предложил я. – Там, на горе Ай-Георгий, среди можжевельников, есть отличная туристическая стоянка: купель, настилы для палаток, беседки, место для костра и потрясающие виды на Судак, гору Сокол и окрестности. Рядом столько интересного: живописные тропы в горах, красивая набережная, запах моря и кофе по утрам. Я был там в начале этого похода – мне очень понравилось, и всё это, кажется, ждёт именно нас.
– В Судак? Поехали! – оживилась она. – Я там никогда не была, но давно мечтала. Марк…?!, – она помахала пальцем и как-то загадочно продолжила, – Только друзья и ничего больше! А то ты смотришь на меня так, будто только что спустился с гор и увидел девушку впервые.
Я громко рассмеялся, высоко оценив её чувство юмора и прямоту: это сразу сняло множество возможных неловкостей на ближайшие дни. Но то, с какой игривостью она произнесла эти, казалось бы, простые слова, заставило мой ум на мгновение замереть: это намёк на продолжение или она сказала это всерьёз?! И как, блин, это понимать?! «Ладно, восприму как есть. Но посмотрим по ходу дела…», – решил я.
– Конечно, максимум будем держаться за руки и не более… Ну, может, встретим пару рассветов, проведем несколько закатов, посидим у костра с чашечкой кофе и будем болтать до утра под раскинувшимися над нами звездами Млечного пути. И ничего больше – обещаю, – подмигнул я.
Хотя мы могли позволить себе всё, что угодно. У неё – «всё сложно», у меня – сердце свободно, а вокруг – Крым, солнце, море, лето… Что тут ещё сказать? Мы были бы попросту глупцами, не выжав из этих знойных дней по максимуму.
И все же её просьбу я воспринял всерьёз и с уважением – так даже интереснее. И ещё я понял: с её задором о спокойном отдыхе можно и не мечтать. А значит, точно будет о чём вспоминать и что написать. И это здорово – мы сами создадим эти воспоминания и проживем эти дни в кайф!
Мы переглянулись и молча взялись за руки – легко, по-дружески – и направились к выходу с вокзала, где нас уже ждали автобусы на Судак. Впереди были горы, море, дни и ночи, наполненные тем самым вкусом свободы, ощущением единства с миром и душевным теплом хорошего человека рядом. Тем, ради чего и стоит жить…