Мы с Алиной не виделись целую неделю. Близилось время ее отпуска, и мне очень хотелось успеть поделиться с ней ещё одним важным принципом отношения к жизни, прежде, чем она уедет. К моему удивлению, в ответ на мое предложение встретиться, она сама пригласила меня к себе вечером в гости, пообещав в благодарность угостить чем-то «вкусненьким» собственного приготовления. И посоветовала приходить «голодным и безрассудным». Это заинтриговало.
Я на мгновение задумался, понимая скрытый символизм такого приглашения, но всё же согласился. А разве я мог или хотел поступить иначе? Вряд ли! Но что это будет? Романтический ужин или просто дружеская встреча? Эта мысль не покидала мой ум до самой встречи.
Чтобы отвлечься, я надел роликовые коньки и отправился кататься. Вставив наушники и включив динамичные треки, я словно погрузился в другой мир. Музыка и движение слились в единый поток, заставив забыть обо всём на свете.
Найдя удобную площадку, я отдался тому, чему учил её и к чему возвращался сам – полному проживанию жизни «здесь и сейчас». Каждый вираж, каждое движение я совершал с полной осознанностью и концентрацией. Это было похоже на лёгкий транс: в голове – ни единой посторонней мысли, а тело само двигалось в ритме музыки, повинуясь подсознанию. Я одновременно был и полностью осознан, и отдавался потоку, который мной руководил. «Неси меня, – пронеслось в голове, – неси, поток жизни… Я полностью доверяю тебе». И я улетел в состояние полного восторга и абсолютной внутренней тишины, где забываешь себя вымышленного и соприкасаешься с собой настоящим. Тем, кто стоит за мыслями, шаблонами и ярлыками.
В себя я пришёл минут через тридцать, заметив неподалёку нескольких человек. Они показывали большие пальцы и кричали: «Молодец! Очень здорово катаешься!». Мне было приятно, но я скромно ответил правду: «Я только учусь».
На волне позитива и с невероятным приливом бодрости я в назначенный час отправился к Алине. Как выяснилось, одна её соседка была в отпуске, другая – уехала на выходные. Так что этот вечер принадлежал только нам.
Стоя перед её дверью, я поднял руку, чтобы постучать, но замер на несколько секунд. Внутри разлилось приятное волнение, смешанное с будоражащим ум предвкушением. Я хотел запомнить это чувство, вдохнуть его полной грудью и сохранить в своей копилке моментов, от которых захватывает дух. Тех самых, ради которых нужно и стоит жить.
Наконец я постучал. Дверь открылась – и я застыл. Она снова преобразилась! С каждой нашей встречей она расцветала всё ярче. Теперь передо мной стояла ослепительная блондинка. Этот оттенок волос ей невероятно шёл. Стрижка по плечи с «рваными» кончиками добавляла ей дерзости, юношеского бунтарства и страстности. На ней было длинное черное платье с глубоким разрезом и открытыми плечами, что подчеркивало плавные изгибы ее стройной фигуры. Выразительный взгляд, аккуратно подведенные глаза, алая помада… «Образ – огонь! Она – огонь!», – пронеслись в голове мысли полные восхищения от ее нового образа.
Я стоял перед ней, на мгновение потеряв дар речи, словно мальчишка перед внезапно повзрослевшей одноклассницей. Но, взяв себя в руки, осыпал её комплиментами. Алина мило улыбалась, принимала их молча, опуская глазки и слегка кивая. Её молчание словно говорило: «Да, я и сама знаю, что выгляжу шикарно. Но мне безумно приятно слышать это именно от тебя».
Войдя в квартиру, я не мог отделаться от странного, идущего из самой глубины души ощущения, что это – наш прощальный вечер. Я прогонял эти мысли, но они вновь возвращались. Слишком резким был поворот событий, слишком много загадочности и таинственности я замечал в ней в последнее время. Слишком задумчивым порой становился ее взгляд. У меня не было чувства, что это попытка перейти на новый уровень отношений. Скорее уж – благодарность. Или прощание… Хотя, по ее словам, она всего лишь собиралась в отпуск на один месяц. А ее контракт подходил к завершению через несколько месяцев.
В гостиной стоял стол, на котором в небольших бокалах с водой плавали две горящие свечи. Рядом – приготовленные ею блюда, от одного вида которых у меня тут же разыгрался аппетит. Это была не просто еда, а настоящая симфония вкусов и ароматов, продуманная до мелочей, как и её восхитительный образ.
– Надеюсь, ты голоден. – сказала она, хитро и мило улыбнувшись.
– Голоден и безрассуден! Все так, как мы и договаривались. – ответил я, передразнивая ее.
На столе красовались запечённые в духовке куриные бедрышки с картофелем, аромат которых я почуял еще на подходе к ее квартире. Рядом, на большой тарелке, лежали королевские креветки в золотистой корочке. Красочный салат из свежих местных овощей, кусочки ананаса, бананы и даже последние в сезоне манго добавляли картине тропических штрихов. А между блюдами мерцали в свете свечей бокалы с белым вином. Всё было продумано до мелочей и выглядело как произведение искусства.
– Ты всё это приготовила сама? – не удержался я от вопроса, очарованный этой красотой.
– Ну, почти всё, – с лукавой улыбкой ответила она. – С выбором вина помогло настроение.
– Уверен, оно отличное, но давай обойдемся без алкоголя. Я уже свое выпил в Крыму на несколько лет вперед, ну, а ты за ЗОЖ теперь. К тому же, хочется прожить этот вечер с чистым восприятием, а не под кайфом. Но… – я всё же поднял бокал, и она сделала то же. – За тебя, Алина. Сногсшибательную, невероятную, самую обаятельную и такую единственную на всём белом свете девушку с татуировкой бабочки. Ты неповторима и… неотразима!
Я видел, как приятны ей эти слова – она расплылась в улыбке, а на щеках появился небольшой румянец. Мы слегка стукнулись бокалами, сделали по небольшому символическому глотку терпкого, с легкой сладостью вина, поставили бокалы на стол и больше не прикасались к ним.
Настало время подкрепиться. Я никогда не говорил ей о своих вкусах, но, приготовив запеченную курицу с картошкой, она попала прямо в яблочко – я обожал это блюдо, особенно приготовленное «по-домашнему».
– Слушай, я даже боюсь это есть, – признался я, чувствуя, как аппетит нарастает с каждой секундой. – Всё выглядит слишком красиво.
С огромным удовольствием я неспешно опустошил целую тарелку этого кулинарного великолепия. Затем мы принялись за креветки, поданные с соевым соусом. «Нежные, хрустящие, тающие во рту морские лакомства», – именно так я описал их вкус.
Насытившись, я от всей души поблагодарил её. Было видно, как ей приятно, как она рада, что её старания не прошли даром. Обстановка была дружеская, лишь с небольшими нотками романтики, что добавляло особой пикантной нотки нашему общению. И давало нам возможность быть настоящими, без каких-либо масок и притворства. Это была игра, но не с целью кого-то победить, что-то урвать и потом стоя с гордо поднятой головой на развалинах отношений горько праздновать победу и выигрыш под названием одиночество.
При первой же возможности Алина, рассказала, что благодаря ведению дневника благодарности все стало становиться на свои места, будто она оказалась совершенно в другом мире, в другой, более позитивной реальности. Оказалось, что в ее жизни столько всего хорошего. Появился позитивный взгляд на будущее. И дальше с горящими глазами, принялась рассказывать, как после нашей последней встречи мир вокруг неё ожил.
– Марк, понимаешь, тени, движения, звуки, ароматы… Каждое мгновение оказывается наполнено жизнью! Вокруг постоянно что-то происходит! Колышущиеся на ветру листья. Птицы на ветках. Два парня возле магазина с зализанными волосами, в чёрных рубашках, что-то складывающие в коробки в багажник своего чёрного авто – прямо герои из фильма Тарантино! А пыль, вылетающая из-под колес автобуса? Она превращалась в туманное облако, увеличивалась, словно надуваемый шар… Она живая, она красивая! Марк, даже пыль может быть красивой! Ты представляешь? А небо такое глубокое, а облака на нём – будто живые… Это можно описывать бесконечно. Мир живой, объемный, такой красивый и разнообразный. Он словно заполнил какую-то пустоту внутри меня и теперь я чувствую себя гораздо лучше, спокойнее и даже увереннее.
Я слушал, и прекрасно понимал, о чем она говорит и какое ощущение внутри нее все это вызвало. Именно так и должно быть. Но как же ярко, эмоционально и красиво она всё это почувствовала и описала! Что это – природная женская наблюдательность? Или творческие наклонности, для проявления которых нужно было лишь нажать на нужную кнопку?
Я смотрел на нее и радовался. Прошло всего несколько месяцев с нашей первой встречи. И она всё дальше отдалялась от той «девушки с грустным лицом». Даже в будни, мельком сталкиваясь с ней на работе, я видел совершенно другую девушку – более счастливую, уверенную в себе, радостную. Словно внутри неё что-то переключилось. Конечно, были и провалы – никто не идеален, мы живые люди, а не роботы, – но по своему эмоциональному фону это были две разные вселенные.
Свечи горели на столе. Приятная музыка скрашивала вечер. Она смотрела на меня – тепло, нежно, страстно, с тем самым огоньком, который мне так нравился и который теперь разгорелся ослепительным пламенем. Я терял самообладание, а разум уже начал рисовать картину весьма заманчивого продолжения столь приятного вечера. Но тихий голос внутри просто сказал: «Не сейчас! Успеем…». Едва я услышал его, как эти же слова сорвались с моих губ. Словно сказал их не я, а та самая сила, что ведет нас по жизни. И как раз в тот миг, когда мы смотрели друг другу в глаза и невольно тянулись навстречу…
Алина вдруг расцвела в улыбке и резко обняла меня, воскликнув: «Марк, ты лучший на свете!». Мне, конечно, было приятно, но я оказался в легком ступоре. Ведь между нами должно было произойти нечто иное, в другой комнате и в другой плоскости, а она… обрадовалась моему «Не сейчас!»! Как такое может быть?! Я не сразу понял, что случилось, но видел, что она счастлива и абсолютно довольна происходящим. Посмотрев в ее счастливые блестящие глаза, я понял – это «не сейчас» стало самым лучшим для нее поступком, который только я мог предложить ей в этот момент. (А почему? Догадайтесь сами…).
Я заварил чайник масала-чая с молоком и свежим имбирем – она знала, как я люблю этот мягкий, тонизирующий напиток. Мы вышли на балкон, устроились в креслах рядом, а чайник поставили на небольшой столик между нами. Вид с десятого этажа был завораживающим; мы чувствовали себя великанами, глядя на маленький городок с суетящимися внизу человечками. В окнах домов напротив зажигались огни, и в каждом из них кипела своя жизнь, свои судьбы, заботы и проблемы.
– Алина, а ты веришь, что ничего не происходит случайно? – глядя в ночную даль, спросил я, поймав момент, чтобы дать самый важный, на мой взгляд, совет. – Что некая сила выстроила всю цепочку событий, чтобы мы однажды встретились?
– Знаешь, Марк, после всего, что случилось, теперь я верю. Я и раньше чувствовала, что над нами есть что-то большее.
– Оно точно есть! – с глубокой верой и убеждением произнес я. – А вот представь обратное: над нами – пустота, никакого руководства, один лишь хаос и суета. Мы брошены и одиноки, нет никакой поддержки и заботы. Во всем происходящем нет вообще никакого смысла. Что ты чувствуешь?
– Ой, как сразу мрачно… – её голос потемнел. – Руки опускаются, накатывает что-то вроде депрессии, тяжесть и полное одиночество. Но… я ведь так и жила всю свою жизнь. С этими чувствами в глубине души. Даже страшно стало.
– Да, страшно, больно и ужасно так жить, – поддержал я её. – А теперь представь другую картину: в жизни есть любящая и поддерживающая сила. Мы – в её потоке, о нас заботятся, нас любят, нас обучают, нас направляют, мы тут, как ученики и мы никогда не бываем одиноки, если мы открыты этой силе. Что теперь чувствуешь?
– На душе так легко, радостно и спокойно, – прошептала радостным тоном она.
– Именно! Это и есть естественное состояние здорового человека. И эта сила проявляется на полную, когда мы перестаём быть гордецами, оторванными от жизни, и начинаем хотя бы немного жить в гармонии с собой и жизнью. Этот мир создан не нами; мы созданы им, и в нём есть свои законы – природы, Бога, жизни, вселенной. Когда мы поступаем по-божески, жизнь наполняется счастьем, и всё в ней выстраивается словно само собой. Приходят нужные люди, знания, события, решения, защита он ненужных нам уроков судьбы.
– Здорово! Внутри что-то отзывается, говорит, что это правда. Но что делать? Как начать жить в этой гармонии?
– А ты уже начала! Заботишься о здоровье, ведешь активный образ жизни, занимаешься йогой. Это отличный старт. Дальше – больше. Начни каждое утро настраиваться на то, о чём мы только что говорили: проникнись мыслью, что над тобой есть Высшее руководство, энергия любви и заботы. Что ты никогда не брошена, никогда не одинока. Стань ученицей жизни, которая ищет этого руководства, просит о нём, доверяет ему и идёт по миру с любовью и благодарностью, несмотря ни на что. Делай эту настройку каждое утро и наблюдай, как будет раскрываться твоя жизнь. Это не значит, что проблем не станет вовсе, а вокруг запорхают розовые пони. Сложности будут, но ты будешь проходить их не с борьбой и страданием, а с доверием к течению жизни, без лишнего стресса и суеты. И это будет настоящее искусство быть, а не серое существование.
– Марк, звучит одновременно сложно и так вдохновляюще… Но я сделаю всё, как ты говоришь.
– У тебя обязательно получится, Алина! Впереди тебя ждет столько интересного.
– Спасибо тебе огромное! Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна. Если бы не ты, я не знаю, что бы со мной было. – искренне сказала она.
– Не меня благодари, я лишь инструмент. Благодари ту самую силу, что такими невероятными путями на некоторое время свела нас.
Я смотрел на нее и радовался. Она изменилась – внутри появилась радость, задор, огонек и надежда, а во взгляде читалась уже какая-то мудрость, эмоциональная зрелость. Это была уже не та девушка. Вернее, та же, но проходящая глубинную трансформацию, внутренний путь взросления.
И тут, сделав паузу и задумчивый взгляд, она тихо задала вопрос, который, видимо, давно ждал своего часа.
– Марк, а тот сон в самолете… он был на самом деле? Или ты его придумал? Может, это была такая… красивая игра, чтобы подкатить ко мне? Скажи честно. Зачем тебе всё это? – в её голосе прозвучали нотки тревоги, даже страха. Страха, что ее снова предадут, сделают больно, как когда-то. Страха, что, доверившись и привязавшись, она снова окажется обманутой.
Я не мог ответить сразу. Нужно было дать её эмоциям достичь пика, чтобы затем наступила разрядка. Хотя, я был уверен, она уже тысячу раз прокрутила в голове все возможные варианты, боясь обнаружить, что она – лишь персонаж в чьей-то игре. Или что я использую ее в каких-то своих интересах или просто ради развлечения.
Прежде чем ответить, я опустил глаза, замер на несколько секунд, словно полностью уходя в себя. Потом поднял взгляд и увидел, как она, напряженная, ждёт. На её лице была натянутая улыбка, а в глазах стояло тревожное ожидание.
– Алина, если этот сон живёт в моей голове, значит, он был. А где вообще грань между воображением и реальностью? Порой наше воображение куда реальнее самой реальности. Вся жизнь проходит внутри нас.
– Да, я понимаю, но… почему ты отвечаешь так уклончиво? Скажи прямо: сон был? Ты не играешь со мной?
– Да, – твердо и нежно глядя ей в глаза, сказал я. – Сон был. Всё было, есть и будет по-настоящему. Моё отношение к тебе, мои чувства, каждое слово – всё это искренне и от чистого сердца.
В тот же миг ее лицо озарила мягкая, спокойная улыбка. Она опустила взгляд, задумалась. Напряженные плечи расслабились и опустились. Она выдохнула с облегчением, и было видно, как её душу наполняет искреннее счастье. Словно в её мире вновь появилась надежда на что-то настоящее, доброе и человеческое.
Её это так растрогало, растопило лёд измученного сердца, что ее глаза наполнились слезами.
– Спасибо, Марк! – всхлипывала она, прижавшись ко мне. – Ты вернул меня к жизни!
И это были слезы не боли, а облегчения и рождения новой версии ее «Я». В тот момент, мне кажется, и произошел ее настоящий метаморфоз – она превратилась из скованной внутренними ограничениями куколки в полную жизни и устремлений бабочку. Она была готова лететь к свету, счастью и добру, к совершенно новой жизни.
Мы вернулись за стол и продолжили ужин с кофе и тирамису. Десертов было несколько и самым вкусненьким оставленным напоследок мы насладились вполне…
Позже, прощаясь, она так крепко меня обняла, что я удивлённо спросил:
– Слушай, ты обнимаешь меня так, словно мы видимся в последний раз…
– А может, так и есть. Кто знает? – загадочно ответила она, и в её глазах мелькнула грусть. – Завтра я улетаю, а перелёты – дело такое…
– Ещё какое… – перебил я. – Самый безопасный вид транспорта по статистике. Всё будет отлично!
– Знаешь, Марк, у меня нет никаких сомнений. Теперь я доверяю жизни. Но что ждет меня в будущем? Все равно этот вопрос не отпускает меня…
– Доверься жизни! Все будет здорово! И вообще, как сказал один мудрец: «Не уходи в темнеющие дали: живи в короткой яркой полосе».
– В короткой и яркой? Как красиво звучит! Так и буду жить! – промолвила она голосом полным надежд.
Уже уходя, я обернулся. Она стояла в дверном проёме, прислонившись к двери, и улыбалась.
– Не прощайся, – сказала она. – Просто скажи «до встречи».
– Тогда и до встречи, и…прощай… на всякий случай, – прошептал я в ответ. – Ты навсегда в моем сердце, надеюсь, что и я в твоем.
А на следующий день она прислала сообщение:
«Мы в самолёте. Спасибо тебе за вчера! За всё! Я буду скучать…»
Я улыбнулся и написал ей в ответ что-то столь же теплое и полностью взаимное… Как выяснилось позже, тот вечер и впрямь оказался нашей последней встречей. Пусть на этом закончится эта история, но жизнь продолжается. Впереди еще столько интересного и увлекательного, о чем я обязательно расскажу…